La mujer en la astronomía

·      Susan Jocelyne  Bell Burnell (Lurgan, Irlanda del Norte 15/7/1943)

Astrofísica que descubrió la primer radioseñal de un púlsar, estudió en la Mount School en York y después en las universidades de Glasgow y Cambridge. En esta última universidad participó en la construcción de un radiotelescopio que usaba los destellos interplanetarios en el estudio de los quásares.

Cuando terminó el doctorado trabajó en la Universidad de Southampton, en la University College de Londres y en el royal Observatory de Edimburgo. Después fue profesora de Física en la Open University.

Mary Adela Blagg (Cheadle, Reino Unido 17/5/1858 – Cheadle, Reino Unido 14/4/1944)
     Astrónoma que recopiló el nomenclátor lunar que adoptó la Unión Astronómica Internacional, y tras publicar diversos artículos de investigación ingresó en 1916 en la Real Sociedad Astronómica. Como reconocimiento a su labor, hay un cráter lunar que lleva su nombre, Blagg.

   

·      Willianina Fleming -Willianina Paton Stevens Fleming (Dundee, Reino Unido 15/5/1857 – Boston, EEUU 21/5/1911)

  Astrónoma de origen escocés, trabajó como auxiliar en el observatorio de Harvard, y realizó numerosos descubrimientos contribuyendo a la confección del Catálogo Estelar Henry Draper.

  El descubrimiento más significativo fue la Nebulosa Cabeza de Caballo, entre 58 más, 310 estrellas variables y 10 novas.

·      Hipatia (Alejandría, Egipto 355 – Alejandría, Egipto 8/3/416)

Filósofa, maestra platónica, matemática y astrónoma, fue discípula del astrónomo Teón. Mejoró el diseño de los astrolabios con lo que consiguió determinar mejor las posiciones de las estrellas sobre la bóveda celeste.

Con 45 o 60 años fue asesinada por una turba de gente, y ninguna de sus obras se conservan, pero se saben que al menos escribió cinco, dos de ellas fueron: Canon astronómico y Tablas astronómicas.

·      Caroline Lucretia Herschel (Hannover, Alemania 16/3/1750 – Hannover, Alemania 9/1/1848)

Astrónoma, que empezó en el bell canto, lo dejó y estudió astronomía. Trabajó junto con su hermano en la elaboración de sus telescopios y en sus observaciones. Descubrió 8 cometas y 3 nebulosas, de los que seis cometas llevan su nombre, así como el cráter lunar C. Herschel.

·      Annie Jump Cannon (Dover 11/12/1863 – Cambridge –Massachusetts EEUU 13/4/1941)

Astrónoma que estudió física y astronomía en el Wellesley College, que empezó a ejercer la astronomía en el 1894, descubrió 300 estrellas variables. En 1911 se responsabilizó de la colección de fotografías astronómicas del Harvard College Observatory.

·      Antonia Maury -Antonia Caetana de Paiva Pereira Maury (Cold Spring -Nueva York, EEUU 21/3/1866 – Dobbs Ferry -Nueva York, EEUU 8/1/1952)

  Astrónoma que diseñó un nuevo sistema de clasificación estelar, se educó en el Vassar College y graduó en el 1887.

  En el 1889 ingresa en el Observatorio Astronómico de Harvard. Eso sí, con un salario tres veces inferior al de un hombre por el mismo trabajo. Y eso a pesar de que en poco tiempo de trabajar allí descubrió la segunda estrella binaria “Beta Aurigae”. De todas maneras por diferencias con la dirección abandona el Observatorio en 1896, se dedica a la enseñanza y en 1918 vuelve a Harvard bajo la dirección de otro astrónomo, jubilándose definitivamente en 1943.

·      María Mitchell (Nanticket -Massachusetts, EEUU 1/8/1818 – Lynn -Massachusetts, EEUU 28/6/1889)

Astrónoma de ascendencia cuáquera, fue la primera profesora de astronomía de EEUU y la tercera en descubrir un cometa, al que por cierto le pusieron de nombre “Miss Mitchell´s Comet”. Además, tuvo el honor de ser la primera mujer en ser admitida en la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias. Un cráter lunar lleva su nombre, así como el asteroide 1455.

·      Ruby Payme-Scott (Grafton, Australia 28/5/1912 – Sidney, Australia 25/51981)

    Astrónoma pionera en radioastronomía, que obtuvo dos becas para estudiar física, química, matemáticas y botánica en la Universidad de Sidney. Trabajó en el CSIR del gobierno de Australia, y descubrió dos explosiones solares.

·      Cecilia Payne-Gaposchkin (Wendover, Reino Unido 10/5/1900 – Cambridge -Massachusetts, EEUU 7/12/1979)

    Astrónoma que estudió inicialmente botánica, física y química en la Universidad de Cambridge, tuvo que trasladarse a Estados Unidos en 1922 para conseguir el título en astronomía, y dijo en su tesis de doctorado, que las estrellas están compuestas principalmente por hidrógeno. Ella fue en 1925 la primera mujer en conseguir un doctorado en el área de astronomía.

·      Vera Cooper Rubin (Filadelfia, Pensilvania EEUU 23/7/1928 – Princeton –Nueva Jersey EEUU 25/12/2016)

    Astrónoma, fue pionera en la medición de la rotación de las estrellas dentro de una galaxia. Se licenció en Astronomía en el Vassar College en 1948 y trató de inscribirse en la Universidad de Princeton, pero no fue aceptada por ser mujer; no obstante, si fue admitida en la Universidad Cornell donde estudió física y física cuántica, completando sus estudios en 1951.

     Dio clases en Montgomery Country Commmunity College y en la Universidad de Georgetown, siendo en 1965 la primera mujer en utilizar los instrumentos en el Observatorio Palomar. En 1970 tuvo la evidencia de la existencia de materia oscura explicando las curvas de rotación galácticas. Doctora Honoris Causa de las universidades de Harvard y Yale, fue merecedora de varios premios, siendo de destacar: Medalla de Oro de la Royal Astronomical Society en 1828, y la Medalla Nacional de Ciencias.

·      Caterina Scarpellini (Foligno, Italia 29/10/1808 – Foligno, Italia 28/11/1873)

Astrónomo que fue ayudante en el Observatorio Romano del Campidoglio, descubrió un cometa en 1854 y estableció una estación meteorológica en Roma en 1856. A un cráter en Venus le pusieron su nombre.

·      Henrietta Swan Leavitt (Lancaster –Massachusetts EEUU 4/7/1868 – Cambridge -Massachusetts, EEUU 12/12/1921)

Astrónoma que estudió las estrellas variables Cafeidas, catalogó estrellas variables en las Nubes de Magallanes. Como homenaje a ella, un cráter lunar lleva su nombre, así como el asteroide 5383.

·      Wang Zhenyi (China, 1768 – 1797)

Astrónoma que estudió matemáticas, se interesó por los eclipses lunares, y escribió varios libros sobre astronomía y matemáticas. Tiene un cráter en Venus con su nombre.